Para Triston Casas, los Juegos Olímpicos se sienten tan cómodos como los entrenamientos de primavera.
Eso es porque cuando saltó al plato en el juego de eliminación de Estados Unidos contra República Dominicana el miércoles, se enfrentaba a su compañero de equipo de Boston Red Sox Double-A, Denyi Reyes.
“Tengo un turno al bate de su carrera en los entrenamientos de primavera, y también conecté un jonrón sobre el ojo del bateador”, dijo Casas después de que aplastó una serie de dos carreras en el primer inning que puso a los estadounidenses en un 3-1 victoria. “Así que 2 por 2 con un paseo”.
Tyler Austin, un ex jugador de Grandes Ligas en su estadio local de los Yokohama Bay Stars de la Liga Central, agregó un jonrón solitario en el quinto contra Gabriel Arias, su segundo balón largo del torneo con un promedio de .412 y cinco carreras impulsadas.
Estados Unidos (3-1) juega contra el campeón defensor Corea del Sur (3-2) el jueves por la noche por un lugar en el juego por la medalla de oro del sábado, y el perdedor se enfrentará a las dominicanas por el bronce. Japón (4-0) derrotó a Corea del Sur 5-2 para ganar un lugar en el juego por el título.
Scott Kazmir (1-0) escapó de un atasco de un out con las bases llenas en el primero. El zurdo de 37 años lanzó una pelota de dos hits en cinco entradas en blanco, retirando a 14 de sus últimos 15 bateadores con el doblete de José Bautista en la tercera entrada.
“Sentí que todavía tenía mucho en mí”, dijo Kazmir.
Cassas, primera base de 21 años en Portland, Maine, conectó un jonrón luego de una caminata con un out a Austin. Cassas, que bateó .313 con ocho carreras impulsadas, fue la selección número 26 en el draft amateur de 2018 y está bateando .271 con seis jonrones y 30 carreras impulsadas para los Sea Dogs esta temporada.
“No diría necesariamente que sea mejor, pero el ambiente lo hace mejor”, dijo sobre los Juegos Olímpicos. “Siento que ejerce presión en ambos lados de la pelota, en la defensa y en la ofensiva, realmente me mantengo involucrado en cada lanzamiento, realmente solo trato de concentrarme en ganar. En la bola afiliada, a veces puedes salir de esa mentalidad.
“Al final del torneo”, agregó, “nadie va a recordar realmente cuántos jonrones conecté o cuántas carreras conduzco. Es solo si llegamos a casa con ese oro”.
Reyes (0-1), un derecho de 24 años, permitió dos carreras y dos hits en cuatro entradas. Tiene marca de 3-1 con efectividad de 2.90 en dos aperturas y 11 apariciones como relevista en Portland.
“Hablamos de ello y básicamente dijimos que gane el mejor”, recuerda Reyes de su conversación con Cassas.
Antes de que hiciera dos aperturas y una aparición de relevo para San Franciso a fines de mayo y junio, Kazmir no había lanzado en las Grandes Ligas desde 2016. Espera que el agente Brian Peters pueda firmarlo más adelante en esta temporada o en 2022.
“Tengo dos niños pequeños”, dijo Kazmir. “Quiero que me vean jugar y no solo ver un video o algo por el estilo. Siento que eso es una gran motivación para mí “.
Kazmir estaba disponible para los Juegos Olímpicos porque fue asignado directamente a Triple-A Sacramento el 11 de junio.
“Cayó debajo de una roca. Creo que fue designado para la asignación en el momento adecuado, cuando estábamos listos para tomar algunas decisiones en la formación de nuestro club ”, dijo el gerente de Estados Unidos, Mike Scioscia. “No hay duda de que puede lanzar en las Grandes Ligas y ser muy efectivo, y estoy seguro de que eso sucederá en algún momento”.
Kazmir comenzó con 16 días de descanso en un día de asado con una temperatura de 90 grados Fahrenheit (32,2 grados Celsius) en el momento del juego y alta humedad. Con una bola rápida en el rango de 91 mph y un cortador que ha desarrollado, lanzó 77 lanzamientos, ponchó a cinco y caminó a uno.
Jugando 14 horas después de su remontada en la novena entrada sobre Israel, las dominicanas (2-3) llenaron las bases con un out en la primera. Johan Mieses falló en un out forzado en el plato, sacando a relucir a Melky Cabrera, quien completó 3 de 10 contra Kazmir en su carrera en las Grandes Ligas. Cabrera rebotó hacia Todd Frazier, quien pisó la tercera para el forzado final de entrada.
“La mayor parte de su swing se mantiene igual”, dijo Kazmir.
Brandon Dickson, Scott McGough y Anthony Gose siguieron con una entrada cada uno.
David Robertson permitió un jonrón con dos outs de Charlie Valerio y una base por bolas, luego ponchó a Yefri Pérez con un hombre en su segundo salvamento. Estados Unidos superó en hits 5-3 y superó tres errores y una tarde de 0 de 12 de sus bateadores números 6-9.
A Bautista se le ocurrieron dos en y dos outs en el séptimo contra McGough, un ex relevista de Miami de 31 años que falló un salvamento contra Japón dos noches antes. El seis veces All-Star, ahora de 40 años, se deslizó consecutivamente y fue llamado por el árbitro de home Jair Fernández de México.
“Hizo algunos lanzamientos de buena calidad en la zona”, dijo Bautista, “y recibió las llamadas que necesitaba”.
Notas: El prospecto de Minnesota, Joe Ryan, comenzará con Estados Unidos el jueves. … El dominicano 2B Gustavo Núñez se lesionó el oblicuo izquierdo en un swing en el séptimo y fue golpeado como emergente por Pérez.
