Los jugadores bloqueados y Major League Baseball participaron en una serie de intensas reuniones que se extendieron hasta el lunes por la noche mientras intentaban forjar el camino hacia un acuerdo laboral antes de la fecha límite de la gerencia para salvar el día inaugural el 31 de marzo.
El comisionado Rob Manfred se reunió con el sindicato dos veces, una vez más que antes desde que comenzó el cierre patronal el 2 de diciembre. Después de meses de conversaciones intermitentes, las partes cambiaron a un modo de posible negociación.
“Estamos trabajando en eso”, dijo Manfred alrededor de las 6 p.m. después de su segunda sesión del día con el sindicato.
El comisionado adjunto Dan Halem y el vicepresidente ejecutivo Morgan Sword luego sostuvieron una reunión de una hora con el sindicato. Emergieron poco después de las 8 p.m. para un caucus, y Halem regresó al lado sindical alrededor de las 8:45 p.m. para la sexta sesión del día.
Las partes estaban negociando por octavo día consecutivo después de reunirse solo seis veces sobre aspectos económicos fundamentales durante los primeros dos meses y medio del cierre patronal. Han expuesto sus posiciones mutuamente en detalle, ambos acordando canalizar más dinero a los jugadores jóvenes pero comenzando el día muy separados en muchos términos económicos.
Manfred dijo que se debía llegar a un acuerdo el lunes para mantener cuatro semanas de entrenamiento de primavera antes de un calendario de 162 juegos. MLB no ha fijado una hora exacta para la fecha límite, lo que llevó a la posibilidad de que las sesiones de negociación se prolonguen hasta altas horas de la madrugada si ambas partes sienten que se puede llegar a un acuerdo.
El sindicato no ha dicho si está de acuerdo con la fecha límite, y el béisbol ha acortado los entrenamientos de primavera a tan solo tres semanas en el pasado.
En el día 89 del segundo paro laboral más largo del béisbol, las emociones se calentaron más a medida que los lados presionaban por el resultado final del otro. La estrella de Filadelfia, Bryce Harper, publicó una foto en Instagram alterada para mostrarlo con un uniforme de béisbol japonés con las palabras: “¿Yomiuri Giants you up? Tengo algo de tiempo para matar.
El lanzador de los Yankees, Jameson Taillon, quien asistió a las negociaciones la semana pasada, tuiteó: “Los jugadores están acostumbrados a sus ‘amenazas’. Las acciones de los propietarios han dejado en claro todo el tiempo que tienen un número determinado de juegos en los que todavía obtienen ganancias/obtienen dinero de la televisión. No quieren jugar. Es triste que estos sean los muchachos que impulsan la dirección y el ‘futuro’ de nuestro increíble deporte”.
Los equipos llegaron a las 10 a. m., tres horas antes que los días anteriores, al Roger Dean Stadium, la casa vacante de entrenamiento de primavera de los Miami Marlins y los St. Louis Cardinals.
El lanzador de los Mets Max Scherzer y el relevista agente libre Andrew Miler fueron los únicos jugadores disponibles. El CEO de Halem, Sword y Colorado Rockies, Dick Monfort, también participó en las conversaciones.
Los jugadores perderían $20.5 millones en salario por cada día de la temporada que se cancela, según un estudio de The Associated Press, y los 30 equipos perderían grandes sumas que son más difíciles de precisar.
Los juegos de entrenamiento de primavera debían haber comenzado el sábado, pero el noveno paro laboral del béisbol, y el primero desde 1995, ya ha llevado a la cancelación de exhibiciones hasta el 7 de marzo.
Las propuestas más polémicas en disputa involucran umbrales y tasas de impuestos de lujo, el tamaño de un nuevo fondo de bonificación para jugadores previos al arbitraje, salarios mínimos, elegibilidad para el arbitraje salarial y el deseo del sindicato de cambiar la fórmula de reparto de ingresos del club.
Además, MLB ha vinculado la eliminación de la compensación directa de agentes libres a los jugadores que aceptan tasas de impuestos de lujo más altas y aún quiere expandir los playoffs a 14 equipos en lugar de la preferencia del sindicato por 12. MLB también ha mantenido su propuesta para un amateur internacional. borrador sobre la mesa.
Desde el 30 de agosto de 2002, MLB no había estado tan cerca de perder juegos de temporada regular por conflictos laborales. El sindicato estaba programado para la huelga a las 3:20 p. m., pero aproximadamente 25 horas consecutivas de reuniones y caucus culminaron en un acuerdo a las 11:45 a. m.
La negociación no ha tenido ese tipo de frecuencia este año, pero ha cobrado impulso desde que las conversaciones se trasladaron de Nueva York a Florida la semana pasada.
MLB ha ofrecido aumentar el umbral del impuesto de lujo de $210 millones la temporada pasada a $214 millones este año, incrementándolo a $220 millones para 2026. Los equipos también quieren tasas impositivas más altas, que según el sindicato tenderían a actuar como un tope salarial.
Los jugadores han pedido un umbral de $245 millones este año, aumentando a $273 millones para la temporada final.
El sindicato quiere expandir el arbitraje para incluir el 35% superior por tiempo de servicio de jugadores con al menos dos temporadas de servicio en las Grandes Ligas y menos de tres, por encima del límite del 22% vigente desde 2013.
El sindicato propuso que el grupo previo al arbitraje tenga $115 millones distribuidos entre 150 jugadores, y la gerencia quiere que $20 millones se dividan entre 30.
