Giannis Antetokounmpo y los Bucks hicieron que el regreso de las Finales de la NBA a Milwaukee fuera un éxito rotundo.
Por la forma en que va el Greek Freak, la fiesta podría estar comenzando.
Antetokounmpo tuvo 41 puntos, 13 rebotes y seis asistencias, y los Bucks derrotaron a Phoenix 120-100 el domingo por la noche, reduciendo la ventaja de los Suns a 2-1.
El primer juego de las Finales de la NBA en Milwaukee desde 1974 fue para el equipo local en un revolcón, con Antetokounmpo y los Bucks más grandes abrumando a los pequeños Suns con una ventaja de 20-2 en puntos de segunda oportunidad.
“Sabíamos qué tipo de juego iba a ser”, dijo Antetokounmpo. “Sabíamos que teníamos que venir aquí, jugar bien al baloncesto y competir lo más duro posible”.
El cuarto juego es el miércoles por la noche, con la serie garantizada para regresar a Phoenix después.
Antetokounmpo, quien se perdió los dos últimos juegos de la final de la Conferencia Este debido a una rodilla izquierda hiperextendida y no estaba seguro de estar listo para comenzar esta serie, siguió su desempeño de 42 puntos y 12 rebotes en el Juego 2 haciéndolo. todo de nuevo, incluso haciendo sus tiros libres esta vez.
De nuevo frente a sus propios fanáticos y libre de los ruidosos recuentos que ha estado escuchando en la carretera, Antetokounmpo se fue con 13 de 17 en la línea.
Chris Paul anotó 19 puntos y nueve asistencias, pero los Suns no consiguieron casi nada de su compañero estrella en la pista trasera. Devin Booker acertó 3 de 14, anotando solo 10 puntos.
Jrue Holiday se recuperó de dos malos juegos en Phoenix con cinco triples y 21 puntos para que los Bucks volvieran a la senda de la remontada, habiendo superado ya un déficit de 2-0 en esta postemporada. Khris Middleton agregó 18.
Los fans estallaron sus “¡Bucks en 6! ¡Dólares en 6! ” gritar cuando Milwaukee comenzó a alejarse en la primera mitad y luego nuevamente cuando los bancos se vaciaron en los últimos minutos.
“Sabíamos lo que teníamos que hacer”, dijo Holiday. “Hemos estado en esta posición antes. Sabíamos lo que este juego significaba para nosotros y lo que significaba para la ciudad ”.
Los Bucks buscan su segundo título de la NBA y ni siquiera habían jugado para uno en 47 años. Tomaron el control de este juego superando a Phoenix 30-9 en los últimos nueve minutos del segundo cuarto, y luego terminaron el tercero con un final de 16-0.
Los fanáticos comenzaron a dirigirse al Distrito de los Ciervos fuera de la arena a media tarde, con tantos fanáticos vestidos de verde que Fiserv Forum se sintió más como Fiserv Forest.
No pudieron animar tanto como querían al principio después de un fuerte comienzo de los Suns, quienes anotaron 12 puntos de Deandre Ayton en el período de apertura.
Pero Ayton se vio obstaculizado por problemas de faltas y los Bucks pronto corrieron por los Suns y siguieron adelante.
Antetokounmpo tuvo siete puntos seguidos para terminar una carrera de 9-0 en el segundo que le dio a Milwaukee una ventaja de seis puntos, y luego de que Phoenix anotó cuatro seguidos, los Bucks despegaron nuevamente con una carrera de 16-3.
Bobby Portis tuvo las dos últimas canastas de la mitad, terminando un contraataque bastante rápido con una volcada para una de ellas, y fue 60-45 en el descanso.
La ventaja era de 13 con menos de ocho minutos para el final en el tercero cuando Cam Johnson tomó un pase cerca de la mitad de la cancha con un camino abierto hacia la canasta. P.J. Tucker trató de intervenir pero fue demasiado tarde, y Johnson lo arrojó sobre él mientras cometía la falta.
Eso desencadenó una racha de 14-5 que lo redujo a 74-70 y pareció tener a los Suns de regreso al juego. Con la misma rapidez, estaban fuera de sí de nuevo.
Holiday metió dos triples en el minuto siguiente y Milwaukee empujó la ventaja a nueve, y al final del tercero se había disparado a 98-76.
Los Bucks, que perdieron los dos primeros partidos ante Brooklyn en la segunda ronda, evitaron caer en un hoyo de 3-0 del que ningún equipo de la NBA se ha escapado.
Limitaron a los Suns a nueve triples después de que Phoenix acertara 20 en su victoria del Juego 2.
Ayton y Jae Crowder tuvieron cada uno 18 puntos para los Suns. Pero Mikal Bridges, quien tuvo 27 en el Juego 2, su mejor marca en los playoffs, tomó solo cuatro tiros y anotó cuatro puntos.
Suns: Torrey Craig anotó dos puntos en 15 minutos luego de lastimarse la rodilla derecha en el Juego 2. Se levantó con cautela después de lanzarse para salvar un mal pase de Paul que salió fuera de límites en el segundo cuarto. … Frank Kaminsky, el ex jugador universitario del año en Wisconsin, anotó seis puntos después de no anotar en los dos juegos en Phoenix.
Bucks: Antetokounmpo tuvo su undécimo juego con 30 puntos y 10 rebotes, superando a Kareem Abdul-Jabbar en 1974 por la mayor cantidad de un jugador de los Bucks en una postemporada. Solo Shaquille O’Neal (13, 2000) y Elgin Baylor (12, 1962) tenían más. … Portis y Brook Lopez anotaron 11 puntos cada uno.
Monty Williams, en su segunda temporada como entrenador, dijo que ha recibido mensajes de texto de Steve Nash y otros del pasado de los Suns mientras intenta llevar a la organización a su primer título.
“Eso ha sido muy bueno porque soy nuevo en eso y me han adoptado como si lo hubiera hecho durante mucho tiempo, pero en realidad aún no han pasado ni dos años”, dijo Williams. “Así que la forma en que me han abrazado ha sido genial”.
